Ausfallzeiten sind in jeder Verarbeitungsanlage ein großes Problem. Wenn es 5 Millionen USD pro Tag kostet, wird das Problem noch ernster. Eine Petrochemie-Anlage an der Golfküste war mit diesen kostspieligen Kopfschmerzen konfrontiert, als zwei Zellen in dem Kühlturm ausfielen, der für die Ethylen-Verarbeitung genutzt wurde.

Angesichts dessen, dass die Ethylen-Verarbeitung der erste und wichtigste Schritt in der petrochemischen Produktionskette ist, hätte sich diese Katastrophe in einem Domino-Effekt auf die gesamte Anlage ausgewirkt. Die dem Rohmaterial nachgelagerten Einheiten hätten um 20–40 % zurückgefahren werden müssen, was massive wirtschaftliche Auswirkungen gehabt hätte. Da die Dauer der Reparatur auf einen Monat angesetzt war, brauchte die Anlage eine Notfall-Reserve.