Un refroidissement de précision pour une centrale nucléaire

Tous les équipements ont besoin de maintenance mais, pour les centrales nucléaires, le droit à l'erreur n'existe pas. Dès lors, si un client doit entretenir les vannes de son système CCW (component cooling water - eau de refroidissement intermédiaire), c'est à Aggreko qu'il fait appel. Un système CCW doit préserver la SFP (spent fuel pool - piscine de stockage du combustible) à une certaine température. Or la maintenance aurait impliqué le blocage du SFPHX (spent fuel heat exchanger - échangeur thermique de stockage de combustible), laissant donc la SFP sans refroidissement.

Un temps d'arrêt étant inenvisageable, nous devions trouver une méthode de dérivation de 26 MMBtu/h du SFPHX alors que le CCW était hors service : un défi de taille ! L'autre contrainte portait sur l'espace. Le terrain étant limité, tout système mis en place devrait être suffisamment compact pour tenir.

Après avoir apporté des unités de réfrigération, des groupes électrogènes et des tours de refroidissement, mais aussi des cuves de combustible, pompes et autres composants, nous avons construit un système temporaire de refroidissement de stockage de combustible maintenant les processus en exploitation avec fluidité et en toute sécurité durant la maintenance du CCW.

Pour relever le défi du terrain confiné, nous avons divisé le système en deux unités plus petites, susceptibles d'être exploitées indépendamment et d'assurer 100% de la charge, si nécessaire. Ces unités se trouvaient quelque peu éloignées d'un aqueduc de transfert de l'eau longeant la route de la centrale.

Le projet a été une réussite totale sans le moindre temps d'arrêt. Une fois le système CCW fixe remis en exploitation, nous avons retiré le système de refroidissement temporaire et les affaires ont continué comme de coutume.