Refroidissement de la ligne de traitement d’oxygène d’une aciérie durant les fortes chaleurs estivales.

L’industrie sidérurgique constitue un pilier majeur de l’économie sud-coréenne. Elle soutient de nombreux secteurs stratégiques tels que la construction navale, l’automobile et les semi-conducteurs, ce qui se traduit par des cadences de production élevées et une forte pression sur les chaînes d’approvisionnement.

L’un des principaux producteurs d’acier de Corée du Sud a été confronté à une problématique critique entre juillet et septembre, les mois les plus chauds de l’année. Avec des températures ambiantes pouvant atteindre 43 °C, les performances de son unité de traitement de l’oxygène étaient fortement affectées par l’augmentation de la température de l’eau de refroidissement.

Cette hausse de température réduisait l’efficacité du système de refroidissement et menaçait directement la stabilité du procédé. L’oxygène joue en effet un rôle essentiel dans la fabrication de l’acier en déclenchant une série de réactions fortement exothermiques, notamment l’oxydation des impuretés telles que le carbone, le silicium, le phosphore et le manganèse.

Pour respecter les exigences qualité très strictes de l’aciérie, l’eau alimentant la ligne de production d’oxygène devait être maintenue à une température précise de 13 °C. Tout écart par rapport à cette consigne risquait d’entraîner une baisse des performances du procédé, des défauts de qualité et, dans le pire des cas, la production de matériaux non conformes aux contrôles qualité.

Face à cette situation, les équipes de maintenance du site recherchaient une solution temporaire capable d’augmenter la capacité de refroidissement existante et d’apporter un complément de froid fiable pendant toute la période estivale, afin de préserver la continuité de la production.

Aggreko a été sollicité pour concevoir et déployer une solution de refroidissement temporaire visant à renforcer les capacités de refroidissement de l’unité de production d’oxygène de l’aciérie.

Nos ingénieurs spécialisés en contrôle de la température ont réalisé une étude approfondie aux côtés des équipes de maintenance du site afin d’évaluer les besoins du procédé, d’identifier les risques potentiels et de définir la solution la plus adaptée aux contraintes opérationnelles.

Une solution sur mesure a alors été conçue et mise en œuvre. Celle-ci comprenait l’installation et l’intégration d’un groupe froid refroidi par air de 800 kW au système de refroidissement existant de l’unité de production d’oxygène. Grâce à cette installation, la température de l’eau en sortie de la tour de refroidissement du site a pu être abaissée de 18 °C à 13 °C avant son acheminement vers le procédé de production d’oxygène.

Avec les standards de qualité, de maintenance et de contrôle opérationnel d’Aggreko, l’installation a fonctionné de manière irréprochable 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pendant 90 jours consécutifs, soit 2 160 heures de refroidissement continu.

Au total, la solution a permis de refroidir près de 540 000 tonnes d’eau, garantissant ainsi le maintien des performances du procédé et la continuité de la production d’acier durant toute la période estivale.