Les déchets résiduels issus du nettoyage des produits de raffinage peuvent poser des problèmes aux raffineries en raison de l'accumulation de produits indésirables dans les équipements de raffinage. Dans ce cas, le client avait besoin d'une solution de meilleure pratique pour faciliter le dessalage du pétrole brut et Aggreko s'est empressé de s'assurer qu'il disposait d'une solution solide.
Le dessalement du pétrole brut est nécessaire après le nettoyage du pétrole brut. Souvent, le pétrole brut chauffé est mélangé à de l'eau de lavage pour aider à éliminer les nombreuses impuretés telles que le sable, la boue de forage et le sel.
Le dessalage du pétrole brut est nécessaire pour éradiquer la corrosion des équipements. Ce processus est généralement réalisé à 140°C. Après avoir préchauffé le pétrole, de l'eau est injectée dans le dessaleur pour extraire les sels contenus dans le pétrole, empêchant ainsi l'introduction de chlorures dans l'unité de distillation du brut (CDU), ce qui peut entraîner une corrosion importante des condenseurs supérieurs.
Le sel est un problème majeur pour les raffineries, car ce processus de lavage permet d'en découvrir de grandes quantités, dont l'excès entraîne des problèmes tels que la corrosion des colonnes de distillation due à la formation d'acide chlorhydrique à partir du chlorure d'hydrogène gazeux - un produit de la décomposition du sel dans les échangeurs de préchauffage du pétrole brut et les réchauffeurs. Cette situation peut entraîner l'arrêt de la raffinerie et n'est tout simplement pas envisageable.
L'effluent du dessaleur était le principal responsable de la demande biochimique en oxygène (DBO) et de la charge thermique. Un débit de 200 m3/h à une température variable entre 55°C et 73°C devait être refroidi à 34°C pour permettre la flottation de l'huile dans le séparateur API, suivie d'un traitement biologique et d'un rejet en mer. Les températures estivales et la non-disponibilité de l'eau de refroidissement ont ajouté au défi pour le client.
Le client avait besoin d'une solution qui tienne compte de la conception compacte de la raffinerie, et notamment de la nécessité de garder les routes internes ouvertes pour les interventions d'urgence. La seule option consistait à refroidir l'eau de traitement huileuse qui s'accumulait dans un grand réservoir de stockage sur le site.
Laisser les choses en l'état aurait eu des répercussions désastreuses pour la raffinerie, car les 160 000 BPSD quittant la raffinerie à partir d'un CDU efficace auraient dû être considérablement réduits en raison des dommages causés par la corrosion. En d'autres termes, une réduction inévitable de la capacité pouvant aller jusqu'à 50 %.